À 17 ans, Lello s’est enrôlé dans les Carabinieri, ce qui lui a permis de vivre une expérience de vie importante. Ayant abandonné son uniforme en 1970, il se sentit obligé de continuer l’activité de restauration qui lui avait été transmise par son grand-père Mattia.

Quelques années plus tard, sur proposition de son père, directeur de Cirio S.P.A. pour lequel il a mené des activités d’organisation dans la province de Modène, il a déménagé à Modène.

Ici, en 1974, avec son cousin Carmine Pagano, qui gérait déjà un autre restaurant, il a ouvert sa première Pizzeria.

Le succès n’a pas tardé à se manifester, et dans les années suivantes, il a ouvert, lancé et revendu plusieurs locaux à Modène et dans la province.

En 1975, il épouse Anna Maria Imperato, qui partage ses aspirations, le soutenant toujours dans son travail et sa vie enrichie par la naissance de Carla et Mattia Diego. Le pas le plus significatif a été franchi lorsque, en 1985, «Lo Smeraldo» a ouvert ses portes à Pozza di Maranello, près de l’usine Ferrari. Ainsi a commencé à accueillir de grandes personnalités du monde du sport (y compris Enzo Ferrari), du divertissement et de la politique.

En peu de temps, sa notoriété a dépassé les frontières provinciales.

A cette époque, le chef de l’Etat a conféré l’honneur de Chevalier de la République au gérant entreprenant de la bonne chère, qui a reçu le 27 décembre 1997 une nouvelle reconnaissance du président Oscar Luigi Scalfaro, celle de Commendatore. À la même occasion, son épouse, Anna Maria Imperato, a reçu l’honneur de Chevalier de la République.

Quelques mois après l’effondrement des deux tours de New York, en présence du consul général américain, du ministre Carlo Giovanardi, d’institutions militaires et de personnalités de la finance locale, il a organisé un dîner-événement caritatif en faveur des familles le personnel de restauration, décédé dans l’attaque.

En novembre 2002, Lello a inauguré le « Lo Smeraldo » entièrement rénové, réalisant le rêve de transformer son restaurant en temple de la restauration, avec des salons et des meubles haut de gamme, entièrement conçus pour offrir le meilleur du confort et un service délicieux. En accordant une attention particulière à tous les atouts de la qualité dans tous les aspects: cadre, cuisine, professionnalisme, fonctionnalité.

Au cours des années suivantes, la popularité de l’émeraude a augmenté de façon incroyable, grâce à la passion de la famille Apicella pour la grande cuisine et à l’innovation continue des services offerts.

«Un bon chef est capable de tout cuisiner». Raffaele Apicella se retire presque pour lui demander quelles sont les spécialités de l’Emeraude. Il serait trop facile de se consacrer uniquement à la pêche, au nom des origines napolitaines, ou à un plat typique de la région émilienne d’adoption. «Nous cuisinons tous les plats au sommet, des plats traditionnels locaux aux plus recherchés, du poisson à la viande en passant par tout type de pâtes maison.

Ce dont « Lo Smeraldo » traite vraiment, c’est la qualité des matières premières … du poisson frais, uniquement pêché et la viande est de la plus haute qualité.

A voir et admirer l’Enoteca dello Smeraldo: sept cents étiquettes, près de dix mille bouteilles, une archive informatisée pour trouver le bon flacon et un soin presque maniaque dans l’ordre. Une grande table au centre suggère que l’endroit est également utilisé pour des dégustations spéciales. Si la carte des vins est unique, le Smeraldo ne se limite pas à cela et ajoute une carte d’huiles italiennes, avec les caractéristiques de chacune et l’usage le plus approprié, une carte d’eaux minérales.

La pâtisserie est entièrement réalisée à l’intérieur et est sans pareil, comme le reconnaissent les nombreux clients qui ont eu l’occasion de la déguster.

L’attention aux détails, qui peut être vue de l’ensemble de la vaisselle et de l’argenterie, peut également être vue dans le menu, grand et clairement écrit, avec la plus grande attention aux détails.

Une dernière grande pensée pour la légendaire Pizza dello Smeraldo: Pizza au mètre avant que cet endroit de Maranello ne l’introduise, personne ne le savait dans la région. La famille Apicella l’a proposé et il continue d’être le meilleur du genre … À cet égard, Lello a déclaré lors d’une des nombreuses interviews que désormais cette spécialité est faite par tout le monde, mais que personne ne peut égaler celle de l’émeraude. . Maintenant, la possibilité d’en profiter dans un environnement haut de gamme est ajoutée. « Nous avons apporté cette Pizza, c’est nous qui guidons également l’évolution du lieu dans lequel la déguster ».

Lorsque la tradition se conjugue avec une qualité élevée, le résultat ne peut être qu’exceptionnel. Ceci est confirmé par tous les nombreux et fidèles clients de l’Emerald.

De nombreux VIP, issus du monde du divertissement et des pilotes de Formule 1 qui au fil des ans sont retournés au Smeraldo pour déguster les plats d’Apicella, dont le grand champion Michael Shumacher, Kimi Raikkonen, Fernando Alonso, Sebastian Vettel et enfin ces derniers temps Charles Leclerc et Carlos Sainz.

En avril 2019 a eu lieu l’événement « The Legend Mauro Forghieri », une journée magique créée par Lello Apicella dans son restaurant Lo Smeraldo à Maranello, pour célébrer le légendaire champion du monde ingénieur.
Une fête unique au monde, qui a raconté le Mythe à travers un voyage spécial.
Au cours de la soirée de nombreux pilotes qui ont fait l’histoire de Ferrari, ainsi que des VIP et de grandes personnalités du salon … Une journée qui restera toujours dans le cœur des fans de Cheval Cabré …

Lello a réalisé le rêve de transformer son restaurant en un temple de la restauration et de la vitesse, où vous continuez à déguster la meilleure pizza de la région, mais surtout, vous pouvez déguster les plats et les vins de Gran Gourmet.